Mastné kyseliny, ktoré si telo nedokáže samo vyrobiť, sú nevyhnutné a musia byť dodávané prostredníctvom krmiva. Nenasýtené mastné kyseliny sú pre organizmus cennejšie ako nasýtené mastné kyseliny. Esenciálne nenasýtené mastné kyseliny sú súčasťou každého bunkového